El crecimiento turístico de Punta Cana se ha convertido en un fenómeno económico sin precedentes, pero también plantea nuevos desafíos para garantizar su sostenibilidad en el tiempo, afirmó Ernesto Veloz, presidente de la Asociación de Hoteles del Este.
Durante una entrevista en El Sol de la Mañana, transmitido desde la Expo Comercial Asonahores 2026, Veloz destacó que la zona concentra actualmente 53,000 habitaciones hoteleras, equivalente a más del 60 % de la oferta formal del país, además de contar con uno de los aeropuertos más conectados de América Latina.
El dirigente hotelero explicó que el Aeropuerto Internacional de Punta Cana mantiene un promedio de alrededor de 600 vuelos semanales, cifra que refleja el dinamismo del destino y su creciente conexión con mercados internacionales.
“Estamos creciendo vertiginosamente, pero no nos estamos desarrollando. Una cosa es crecer y otra cosa es desarrollarse”, advirtió Veloz al señalar que el principal reto de la zona es lograr que el crecimiento vaya acompañado de planificación.
Veloz sostuvo que la expansión inmobiliaria de Punta Cana ha sido extraordinaria, con una alta demanda de proyectos residenciales y turísticos, pero advirtió que ese crecimiento debe estar acompañado de controles adecuados para evitar problemas futuros.
“La preocupación siempre está en el ordenamiento, en los controles para que esto no derive en un caos”, afirmó.
El presidente de la Asociación de Hoteles del Este señaló que la planificación es indispensable para preservar la competitividad del destino y evitar que la expansión urbana supere la capacidad de los servicios disponibles.
Veloz explicó que, aunque los complejos turísticos cuentan con sus propios sistemas de agua, tratamiento de aguas residuales y soluciones internas, la comunidad enfrenta mayores dificultades.
Indicó que el principal desafío está en los servicios públicos que recibe la población residente, especialmente ante una zona que ha experimentado un crecimiento poblacional acelerado.
“Cada hotel tiene su acueducto y tiene su planta de tratamiento y resuelve sus problemas internos, pero el mayor problema que tenemos es que la parte comunitaria no tiene ningún servicio”, expresó.
El empresario informó que actualmente existen unas 3,000 habitaciones hoteleras en construcción y alrededor de 5,000 habitaciones adicionales en proyectos, lo que evidencia que la expansión del destino continúa.
Sin embargo, insistió en que el enfoque no debe ser únicamente seguir creciendo en cantidad, sino establecer una estrategia de desarrollo ordenado.
“En lugar de seguir creciendo, deberíamos sentarnos y planificar cómo nos vamos a desarrollar”, sostuvo.
Veloz recordó que el impacto del turismo no solo debe medirse por los residentes permanentes de la zona, sino también por los millones de visitantes que llegan cada año.
“Son las 300 mil personas que vivimos aquí, pero también son los 5 millones que nos llegan en el año”, manifestó.
El presidente de la Asociación de Hoteles del Este también destacó el crecimiento del turismo médico en la zona, con la llegada de nuevos centros de salud especializados.
Explicó que situaciones negativas vinculadas a servicios médicos pueden afectar la imagen del destino y generar consecuencias para toda la industria turística.
Veloz también cuestionó la forma en que algunos acontecimientos negativos son difundidos públicamente y afirmó que el manejo mediático puede afectar la imagen turística del país.
“No es que tú no des la noticia, es la forma en que tú la des. El espectacularismo es lo que más daño hace”, expresó.
Según Veloz, todos los destinos turísticos enfrentan situaciones negativas, pero muchos países cuentan con mecanismos para proteger su reputación internacional.