Los Phoenix Suns defendieron su casa este jueves y se impusieron por 115-102 a Los Ángeles Clippers, que jugaron sin James Harden ni Kawhi Leonard, para conseguir su cuarta victoria de la temporada.
El encuentro, disputado en el Mortgage Matchup Center, fue el primero de un doble enfrentamiento entre ambos equipos, que volverán a medirse este sábado en Los Ángeles. Con este resultado, los Suns colocan su récord en 4-5, mientras que los Clippers caen a 3-5, acumulando su tercera derrota consecutiva.
Jalen Green lideró a Phoenix con 29 puntos, seguido por Devin Booker, quien aportó 24. Todos los titulares de los Suns alcanzaron los dobles dígitos en anotación. Royce O’Neal añadió 17 puntos y 5 triples, Grayson Allen contribuyó con 18 puntos y Mark Williams firmó un doble doble de 13 puntos y 10 rebotes. El dominicano Koby Brea no fue parte del roster activo para este encuentro.
Sin ellos, el equipo mostró problemas ofensivos. Ivica Zubac fue el más destacado con un doble doble de 23 puntos y 11 rebotes, mientras que Cam Christie, desde el banquillo, sumó 17 puntos con un 5 de 7 en tiros. El veterano Chris Paul, exjugador de los Suns, tuvo un discreto regreso con 2 puntos, 2 rebotes y 2 asistencias en 9 minutos.
Los Suns cimentaron su triunfo en un espectacular tercer cuarto, donde anotaron 40 puntos y limitaron a los Clippers a 23. Dos parciales claves (14-6 y 15-0) abrieron una brecha de 23 puntos (82-59).
Royce O’Neal y Devin Booker comandaron el ataque con 11 y 8 puntos, respectivamente, en ese tramo, mientras Phoenix lanzó con un 54 % de efectividad y conectó 7 triples.
Los Clippers no lograron sostener el ritmo y solo anotaron 7 de 19 tiros de campo, con Zubac como su único foco de producción.
En el último cuarto, los Suns ampliaron su ventaja hasta los 25 puntos (104-79) con un parcial de 13-3, dejando el juego prácticamente sentenciado. En los minutos finales, Phoenix bajó la intensidad y permitió que los Clippers redujeran la diferencia a 11, sin poner en riesgo la victoria local.
Ambos equipos volverán a enfrentarse este sábado. Luego, Phoenix se medirá con los Pelicans, Mavericks e Indiana Pacers, mientras que Los Ángeles se prepara para una serie de tres juegos en casa ante los Suns, Atlanta Hawks y Denver Nuggets de Nikola Jokic.