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La edición 2025 del Abierto de Francia marca un cambio notable: por primera vez en dos décadas, el torneo se disputa sin Rafael Nadal, una figura central en la historia de Roland Garros.
Entre los tenistas hay dos reacciones predominantes. Por un lado, está la tristeza de no poder ver en acción al “Rey de la Arcilla”, conocido por su estilo con abundante topspin sobre el polvo de ladrillo, donde conquistó 14 de sus 22 títulos de Grand Slam, una marca sin precedentes. Por otro lado, algunos jugadores ven la oportunidad de brillar sin tener que enfrentar al español de 38 años, ahora oficialmente retirado. “Seguro que será agradable no tener a ese individuo acechando en el cuadro ahora”, expresan.
El estadounidense Tommy Paul, semifinalista del Abierto de Australia 2023, comentó entre risas: "Por suerte, o por desgracia, nunca llegué a jugar contra él en Roland Garros. Es agradable no tener que preocuparme por él, supongo. Eso es lo primero que me viene a la mente".
Lorenzo Musetti, semifinalista de Wimbledon y medallista olímpico de bronce en 2024, señaló: "Será extraño para los aficionados, sobre todo. Pero la historia que hizo en París nunca será olvidada".
Carlos Alcaraz, actual campeón del torneo, fue categórico: "Imposible de repetir", dijo sobre el legado de Nadal, quien dejó una impresionante marca de 112 victorias y solo 4 derrotas en el torneo.
Las cifras hablan por sí solas. Nadal tuvo un récord de 8-2 frente a Djokovic y de 6-0 ante Federer en Roland Garros. Estos duelos representan parte de sus enfrentamientos más icónicos y son una muestra de su dominio absoluto.
"Qué leyenda. Qué embajador para el deporte. Uno de los mejores atletas de todos los tiempos, no solo en el tenis", opinó el australiano Thanasi Kokkinakis.
En 2021, el torneo incluso erigió una estatua en su honor cerca de una de sus entradas principales, como reconocimiento en vida a su impacto histórico. Este domingo, Roland Garros le rendirá tributo con una ceremonia especial en la pista central, Philippe Chatrier, después de los tres primeros partidos.
Se espera que Nadal sea recibido con una ovación acompañada de los habituales cánticos de "¡Ra-fa!", como en sus gloriosos días. Sus recuerdos siguen vivos: su poderosa derecha, su posición defensiva casi en la lona para devolver saques, su espíritu inquebrantable e incluso su gesto de morder los trofeos, imitado recientemente por Naomi Osaka.
Claro, aquí tienes el párrafo corregido: "Como comunidad tenística, todos van a extrañar a Rafa, seguro. Si lo pensara egoístamente, diría: 'Por supuesto que quiero ver a Rafa jugar. Por supuesto que quiero que esté aquí'", dijo la ex número uno del mundo, Victoria Azarenka. "Pero lo veo de manera un poco diferente. Lo veo como que esa fue su decisión".
Azarenka comparó la partida de Nadal con la de Serena Williams: “Por supuesto que extraño a Serena; ella fue mi mayor motivadora. Pero han seguido adelante en sus vidas con lo que es mejor para ellos.”