La República Dominicana conmemora este 4 de julio el 44 aniversario de la muerte del expresidente Silvestre Antonio Guzmán Fernández, quien falleció en 1982, a 43 días de concluir su mandato, dejando un legado asociado a la consolidación de la democracia y la institucionalidad del país.
Antonio Guzmán nació el 12 de febrero de 1911 en La Vega. Agrónomo, empresario y político, ingresó al Partido Revolucionario Dominicano (PRD) en 1961 y, tras las elecciones de 1978, se convirtió en el primer candidato de oposición en llegar al poder mediante elecciones libres, marcando una transición democrática en el país.
Durante su gestión impulsó el respeto a las libertades públicas, la despolitización de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional, además de fortalecer la institucionalidad.
Entre sus primeras decisiones promulgó una ley de amnistía política que permitió la liberación de presos políticos y el regreso de exiliados, al tiempo que eliminó restricciones a las libertades civiles.
El 4 de julio de 1982, Antonio Guzmán se suicidó en el Palacio Nacional, cuando faltaban 43 días para finalizar su período presidencial. Tenía 71 años de edad.
Su fallecimiento conmocionó a la sociedad dominicana y, hasta la fecha, las razones de su decisión no han sido esclarecidas públicamente.
Guzmán también fue reconocido por su trayectoria empresarial. Fundó en 1948 la empresa Productos Dominicanos C. por A., dedicada a la producción y exportación de café, cacao y otros productos agrícolas.