Avión despegando y explosión en segundo plano. Foto/fuente externa.
Un avión de la aerolínea Air India que partía rumbo a Londres se estrelló este jueves poco después de despegar del aeropuerto de Ahmedabad, en el oeste de la India. A bordo viajaban 242 personas, entre pasajeros y tripulación, informó la compañía aérea en un comunicado.
El vuelo AI-171, operado por un Boeing 787-8 con matrícula VT-ANB, despegó a las 13:38 hora local (08:08 GMT) y pocos minutos después emitió una señal de emergencia. Sin embargo, la comunicación con la torre de control se perdió poco antes del impacto, ocurrido fuera del perímetro del aeropuerto, en la zona de Meghaninagar.
Según datos proporcionados por Air India, entre los pasajeros había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense. A bordo también viajaban 12 miembros de la tripulación.
La Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA) confirmó que la aeronave era comandada por el capitán Sumeet Sabharwal, piloto instructor con más de 8.200 horas de vuelo, acompañado por el primer oficial Clive Kundar, con 1.100 horas de experiencia.
Tras el accidente, una gruesa columna de humo negro se elevó desde el lugar del siniestro, mientras equipos de emergencia se movilizaban rápidamente. Las autoridades locales han cerrado varias vías para facilitar el acceso de los rescatistas.
El jefe de Gobierno del estado de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó su consternación por lo ocurrido a través de la red social X, y ordenó activar de inmediato las operaciones de rescate, priorizando la atención médica a los heridos y habilitando un corredor verde para su traslado urgente a centros de salud.
Por su parte, el ministro del Interior indio, Amit Shah, ofreció el respaldo total del Gobierno Central y ordenó el despliegue de personal de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) en el lugar.
Air India ha habilitado una línea de atención para familiares de los pasajeros y reiteró su compromiso de colaborar plenamente con las autoridades que investigan las causas del accidente, aún por esclarecerse.