La FIFA cerrará una de las asociaciones más reconocidas en la historia del fútbol al reemplazar a Panini como socio oficial de cromos y coleccionables a partir de 2031. La empresa estadounidense Fanatics asumirá la licencia exclusiva para productos físicos y digitales relacionados con las competiciones organizadas por el organismo rector.
El acuerdo anunciado este jueves incluye derechos para desarrollar cromos, cartas coleccionables y otros artículos vinculados al fútbol internacional. Con ello terminará una relación de más de 60 años entre la FIFA y la compañía italiana Panini, responsable de los tradicionales álbumes mundialistas desde 1970.
La FIFA informó que el contrato con Fanatics contempla “coleccionables tanto físicos como digitales, incluidos juegos de cartas y cromos”. Además, el organismo explicó que el convenio permitirá incorporar nuevos formatos dirigidos a los aficionados.
“Gracias a esta colaboración, se ofrecerán a los aficionados nuevos productos, como el programa de parches de camisetas”, señaló la FIFA en su comunicado.
La última Copa del Mundo producida bajo la alianza con Panini será la edición de 2030, organizada por Marruecos, Portugal y España. La empresa italiana, fundada en los años sesenta por los hermanos Panini en Módena, no emitió comentarios tras el anuncio.
Fanatics, cuya actividad abarca productos coleccionables y plataformas vinculadas al deporte, ya colaboraba con la FIFA en la comercialización de mercancía para el Mundial de 2026, previsto en Estados Unidos, México y Canadá.
Michael Rubin, fundador y director ejecutivo de Fanatics, calificó el acuerdo como un “día histórico” para la compañía.
“Ningún otro deporte ofrece el potencial de crecimiento internacional del fútbol”, declaró.
La expansión de la relación entre ambas partes refleja también la estrategia de la FIFA para fortalecer su presencia entre nuevas generaciones de aficionados. En los últimos años, el organismo ha impulsado acuerdos con plataformas digitales y redes sociales, además de permitir la participación de creadores de contenido en la cobertura de torneos internacionales.
Con la salida de Panini, concluye una etapa ligada a la memoria de millones de aficionados que crecieron coleccionando los álbumes oficiales de los Mundiales, una tradición que acompañó al torneo durante más de medio siglo.