El cineasta y esquiador Kai Smart, de 23 años, falleció tras ser sepultado por una avalancha en Japón, en un accidente que ha conmovido a las comunidades deportivas y audiovisuales a nivel internacional.
La pérdida fue confirmada por su padre, John Smart, mediante una publicación en Instagram el lunes 23 de marzo, en la que la familia compartió su profundo dolor y describió a Kai como una persona "amable, valiente y llena de luz". "Es con inmensa tristeza que debemos informar que nuestro querido hijo y hermano Kai ya no está con nosotros", escribió su padre, destacando la magnitud del vacío que deja su partida prematura.
Según la familia, Kai fue trasladado a Canadá el 19 de marzo mediante una ambulancia aérea y recibió atención en el Hospital General de Vancouver. Sin embargo, el daño severo provocado por la falta de oxígeno durante la avalancha resultó irreversible, impidiendo su recuperación. Su padre también resaltó su última generosidad, al donar sus órganos: su corazón "sigue latiendo en otra persona" y sus órganos han ayudado a salvar al menos a cuatro pacientes más.
Originario de Whistler y graduado recientemente de la Universidad de Columbia Británica, Smart había desarrollado una prometedora trayectoria como esquiador, aventurero y creador audiovisual. Su proyecto más reciente, el documental Tien Shan Dream, lo llevó a recorrer los glaciares de Asia Central junto a un equipo internacional de esquiadores, y está disponible en plataformas como Apple TV+ y Roku.
La noticia de su fallecimiento ha provocado múltiples muestras de afecto en redes sociales, incluyendo mensajes de esquiadores profesionales como Gus Kenworthy, quien recordó la inspiración y el impacto positivo que Kai dejó en quienes lo conocieron. Su familia planea organizar una "celebración de vida" en Whistler, en fecha aún por definir, como homenaje a un joven cuya pasión por la montaña marcó su vida y su legado.