Varias de las principales plataformas digitales del mundo —entre ellas Meta, TikTok, Snap y YouTube— anunciaron que participarán voluntariamente en un nuevo sistema de calificación externa que medirá qué tan bien protegen la salud mental de adolescentes entre 13 y 19 años.
La iniciativa forma parte del programa Safe Online Standards (SOS), impulsado por la Mental Health Coalition, organización fundada en 2020. El proyecto está liderado por el doctor Dan Reidenberg, director ejecutivo del Consejo Nacional para la Prevención del Suicidio en Estados Unidos.
El programa SOS establece alrededor de dos docenas de estándares que abarcan políticas internas, herramientas de seguridad, transparencia, moderación de contenido y mecanismos de gobernanza.
Las empresas participantes deberán entregar documentación sobre sus políticas y herramientas para proteger a los adolescentes. Un panel independiente de expertos globales evaluará esa información.
Tras el análisis, las plataformas recibirán una de tres clasificaciones:
“Use con cuidado” (máxima calificación), identificada con un distintivo azul.
“Protección parcial”, cuando existan herramientas de seguridad pero sean difíciles de usar o encontrar.
“No cumple los estándares”, cuando los filtros y sistemas de moderación no bloqueen de forma confiable contenido dañino.
Aunque “Use con cuidado” es la calificación más alta, los criterios descritos incluyen medidas consideradas básicas, como herramientas de reporte accesibles, controles parentales claros y filtros que reduzcan la exposición a contenido relacionado con autolesiones o suicidio.
La Mental Health Coalition ha trabajado estrechamente con Meta en los últimos años.
En 2021, ambas colaboraron para promover campañas de desestigmatización de la salud mental durante la pandemia de COVID-19. En 2022, publicaron un estudio —con apoyo de Meta— que concluyó que el contenido sobre salud mental en redes sociales puede reducir el estigma y aumentar la búsqueda de ayuda.
En 2024, la coalición lanzó junto a Meta la campaña “Time Well Spent Challenge”, que promovía conversaciones entre padres e hijos sobre el uso “saludable” de redes sociales, priorizando la gestión del tiempo en pantalla en lugar de eliminar completamente el acceso.
Ese mismo año crearon el programa “Thrive”, que permite a compañías tecnológicas compartir datos sobre contenidos que violen normas relacionadas con autolesiones y suicidio.
En su página web, la organización identifica a Meta como “socio creativo”.
La participación de Meta en este nuevo sistema ocurre en medio de cuestionamientos públicos. El año pasado se denunció que la empresa habría ocultado datos internos —bajo un estudio denominado “Project Mercury”— que evidenciaban efectos negativos de sus productos en la salud mental de usuarios jóvenes.
Actualmente, Meta enfrenta un juicio en California por presunto daño infantil relacionado con productos considerados adictivos. Se trata del primero de varios procesos legales en curso contra el gigante tecnológico.
El programa también incluye a otras compañías como Roblox, que ha enfrentado críticas recientes por la seguridad de menores en su plataforma, y Discord, que ha reforzado sus mecanismos de verificación de edad tras preocupaciones sobre protección infantil.
Aunque el sistema de calificación es voluntario, representa un nuevo intento de establecer parámetros externos para medir el compromiso de las plataformas digitales con la salud mental juvenil.
Sin embargo, la efectividad real del programa dependerá del rigor con que se apliquen los estándares y del impacto concreto que estas medidas tengan en la reducción de contenido dañino y en la protección de adolescentes en entornos digitales cada vez más influyentes en su vida diaria.