El excamepeón mundial de boxeo Wilfredo “Bazooka” Gómez, considerado uno de los máximos exponentes del pugilismo puertorriqueño, falleció a los 69 años, según informó su hijo Wilfredo Gómez a la cadena Telemundo este domingo.
Conocido también como “El Niño de Las Monjas”, por el sector de San Juan donde se crió, el exboxeador permaneció hospitalizado durante las últimas dos semanas debido a complicaciones respiratorias. Su fallecimiento ocurrió la noche del sábado.
Gómez, miembro del Salón de la Fama Internacional de Boxeo, dejó una huella histórica en este deporte al conquistar campeonatos mundiales en tres divisiones y establecer una marca de 17 defensas consecutivas de títulos por nocaut.
Nacido en San Juan, Puerto Rico, el 29 de octubre de 1956, Gómez representó a su país en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972. Dos años después, ganó la medalla de oro en el primer Campeonato Mundial de Boxeo, celebrado en La Habana, Cuba.
Posteriormente, pasó al profesionalismo y conquistó títulos mundiales en las categorías supergallo, pluma y superpluma.
El 21 de mayo de 1977, se coronó campeón supergallo de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) al derrotar por nocaut en el duodécimo asalto al surcoreano Dong Kyun Yum, en un combate celebrado en el coliseo Roberto Clemente de San Juan.
A partir de esa victoria, inició una impresionante racha de triunfos por nocaut, entre ellos el conseguido frente al mexicano Carlos Zárate, también integrante del Salón de la Fama Internacional de Boxeo.
Su invicto terminó el 21 de septiembre de 1981, cuando cayó ante el mexicano Salvador Sánchez en Las Vegas, Nevada. Una revancha entre ambos no llegó a concretarse debido a la muerte de Sánchez en un accidente automovilístico al año siguiente.
Gómez se retiró en 1987, después de vencer por nocaut técnico en el segundo asalto a Mario Salazar.
El excamepeón concluyó su carrera profesional con récord de 44 victorias, tres derrotas y un empate, con 42 triunfos por nocaut. Entre sus principales logros figura la marca de 17 defensas titulares consecutivas ganadas por esa vía.
En julio de 2018, la Organización Mundial de Boxeo lo distinguió como “Campeón Honorífico”, en un acto celebrado en Arecibo, Puerto Rico, al que asistieron familiares y reconocidos excampeones mundiales puertorriqueños.
Su trayectoria y sus conquistas lo consolidaron como una de las figuras más destacadas de la historia del boxeo de Puerto Rico y del pugilismo internacional.