La WNBA anunció que el sexto encuentro de las Finales entre las Atlanta Dream y las Golden State Valkyries se celebrará el jueves 29 de octubre a las 12:30 de la tarde, hora del Este de Estados Unidos, en el State Farm Arena de Atlanta, debido a un conflicto de programación con un partido de la NBA.
El enfrentamiento estaba originalmente programado para las 8:00 de la noche, pero la coincidencia con el compromiso entre los Atlanta Hawks y los Cleveland Cavaliers obligó a modificar los horarios. La liga confirmó este lunes que ambos partidos se disputarán en el mismo recinto, con el encuentro de la NBA fijado para las 8:00 de la noche.
La decisión de mantener el partido de las Finales en el State Farm Arena responde, entre otros factores, a la capacidad del establecimiento, que puede recibir aproximadamente 17,000 espectadores.
El escenario ya había sido utilizado para el tercer y cuarto encuentros de la serie, ambos con todas las entradas vendidas, según informó la organización del baloncesto femenino estadounidense.
En comparación, el Gateway Center Arena, sede habitual de las Atlanta Dream, dispone de unas 3,500 localidades, una cantidad considerablemente inferior para un evento de esta magnitud.
El cambio de programación permitirá que los dos compromisos se celebren durante la misma jornada, aunque será necesario realizar los ajustes correspondientes entre un encuentro y otro.
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, agradeció la coordinación entre las organizaciones involucradas para conservar la sede de mayor capacidad y facilitar la presencia de más espectadores.
La modificación generó cuestionamientos entre los aficionados, especialmente porque el sexto partido podría definir al equipo campeón de la temporada.
El principal motivo de las críticas es que el encuentro comenzará durante una jornada laboral, lo que podría dificultar la asistencia al estadio y limitar las posibilidades de seguir la transmisión en directo.
Para los seguidores de Golden State en California, el inicio está previsto para las 9:30 de la mañana, debido a la diferencia horaria con Atlanta.
El horario también representa un cambio considerable respecto a la programación nocturna inicialmente anunciada, habitual para encuentros de esta importancia.
Pese a las reacciones, la WNBA mantiene su decisión de disputar el sexto compromiso en el State Farm Arena, priorizando la disponibilidad del recinto y su mayor capacidad de público.
El partido está programado para las 12:30 de la tarde del jueves 29 de octubre, equivalente a las 16:30 GMT, en un escenario que ya registró llenos completos durante los encuentros anteriores de la serie.