Un buque de guerra estadounidense lanzamisiles llegó el domingo a Trinidad y Tobago, un pequeño archipiélago situado frente a Venezuela, para ejercicios conjuntos que Caracas denunció como una "provocación militar" para generar una guerra.
El barco USS Gravely era visible el domingo por la mañana frente a Puerto España, constataron periodistas de la AFP. Su llegada intensifica la presión del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre su homólogo venezolano Nicolás Maduro.
"Venezuela denuncia provocación militar de Trinidad y Tobago en coordinación con la CIA para provocar una guerra en el Caribe", indicó un comunicado divulgado por la vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez.
Caracas anunció además el arresto de un grupo no precisado de "mercenarios" vinculados con la CIA para un "ataque de falsa bandera" que genere una guerra en ese país.
La presencia del destructor no resulta indiferente para los locales y turistas.
Randy Agard, un estadounidense de 28 años que viajó a Trinidad y Tobago a visitar a su familia, dice tener "sentimientos encontrados".
"Siento que Estados Unidos está tratando de meterse en todo para tratar de controlar a todos y establecer una narrativa de que se preocupan por los demás", afirma. "Dicen que quieren paz y están enviando buques de guerra, no tiene sentido para mí".
Washington desplegó desde agosto buques de guerra en el Caribe y lleva desde principios de septiembre una campaña de ataques aéreos contra embarcaciones de presuntos narcotraficantes.
Estados Unidos también anunció su intención de enviar al Caribe el portaaviones Gerald R. Ford, el más grande del mundo, un aumento considerable de los medios militares estadounidenses en la región que Maduro denunció el viernes como un intento de "inventar una nueva guerra".
Trump acusa a Maduro de encabezar presuntas redes de tráfico de drogas, mientras que el mandatario afirma que Washington utiliza el narcotráfico como pretexto para imponer un cambio de régimen en Venezuela.
En Puerto España, algunos apoyan la presencia estadounidense.
"Hay una buena razón por la que traen su buque de guerra aquí. Es para ayudar a limpiar los problemas de drogas que hay en el territorio venezolano", dice Lisa, una habitante de 52 años que prefiere no dar su apellido.
Sin embargo, muchos entrevistados expresaron preocupación ante la llegada del buque y la posibilidad de una intervención estadounidense en Venezuela.
"Si ocurriera algo entre Venezuela y Estados Unidos, (…) podríamos terminar recibiendo golpes", teme Daniel Holder, de 64 años. "La gente no ve lo serio que es esto actualmente", pero "podrían suceder cosas aquí".
La primera ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad-Bissessar, es una ferviente partidaria de Trump y adoptó desde su llegada al poder en mayo un discurso virulento contra la inmigración y la criminalidad venezolana en su país.
Caracas acusa a Persad-Bissessar de haber renunciado a la "soberanía de Trinidad y Tobago" y convertir "su territorio en un portaaviones de Estados Unidos para la guerra en todo el Caribe contra Venezuela, contra Colombia y contra toda Suramérica".
Una mujer en Puerto España que prefirió omitir su nombre rechaza la idea de un conflicto. "No queremos guerra, queremos estar en paz (…) Es una amenaza para la paz, porque si están trayendo buques de guerra, están insinuando que quieren guerra", dijo.
La movilización militar estadounidense ha dejado hasta ahora 43 muertos en diez bombardeos a presuntas lanchas con drogas en el Caribe y el Pacífico, según un recuento de la AFP basado en cifras del gobierno estadounidense.
Dos trinitenses habrían sido asesinados a mediados de octubre en esos bombardeos. Las autoridades locales no han confirmado ni desmentido estas muertes.
Rhonda Williams, una recepcionista de 38 años, solo desea una cosa: paz. "No necesitamos todos estos asesinatos y bombardeos, solo necesitamos paz… y a Dios", asegura a la AFP.
"Venezuela está atravesando en este momento una situación muy difícil, a nivel social y económico", una situación "debido al gobierno", señala.
Para Ali Ascanio, un venezolano de 38 años instalado en Trinidad y Tobago desde hace ocho años como muchos de sus compatriotas, la llegada del destructor estadounidense "es un poco preocupante".
Es "alarmante porque sabemos que es una señal de guerra", dice este vendedor de frutas y verduras, que espera que la presión estadounidense empuje a Maduro a "irse pronto".