La República Democrática del Congo enfrenta una grave emergencia sanitaria tras superar los 11 mil contagios de ébola y registrar 5,387 fallecimientos, de acuerdo con las cifras más recientes divulgadas por las autoridades de salud. La epidemia, declarada el pasado 15 de mayo, se ha convertido en el brote más mortal registrado en la historia de ese país africano.
El último informe del Instituto Nacional de Salud Pública congoleño, con datos recopilados hasta el 9 de noviembre, contabiliza 11,042 personas infectadas, lo que representa una tasa de letalidad del 48.8 %. Las cifras reflejan la magnitud de una enfermedad cuya propagación continúa representando un desafío para los organismos sanitarios.
El brote está relacionado con la variante Bundibugyo del virus del Ébola, para la cual todavía no existe una vacuna ni un tratamiento específicamente aprobados. Esta situación complica los esfuerzos para reducir los contagios y evitar nuevas muertes, aunque se desarrollan ensayos clínicos con vacunas candidatas para evaluar su efectividad.
La propagación también se ha visto favorecida por las dificultades que enfrenta el sistema sanitario, los conflictos armados, las malas condiciones de las carreteras y la desconfianza de algunos sectores de la población hacia el personal médico. Las autoridades sanitarias han advertido que los ataques contra trabajadores de salud y centros de atención obstaculizan las labores de prevención y tratamiento.
Ocho de las 26 provincias de la República Democrática del Congo han reportado casos de la enfermedad, mientras que también se han identificado contagios vinculados al brote en otros países africanos, entre ellos Uganda, Kenia y Nigeria. Las provincias de Ituri y Kivu del Norte figuran entre las zonas más afectadas por la transmisión del virus.
Por la cantidad de infecciones y fallecimientos acumulados, este episodio se considera el segundo brote más grande y mortal de ébola registrado a nivel mundial, únicamente superado por la epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó más de 28,600 contagios y alrededor de 11 mil muertes.