Francia contabiliza 131 fallecimientos por ahogamiento desde el pasado 19 de junio, periodo en el que comenzaron a sentirse los efectos de una ola de calor que rompió varios récords históricos de temperatura.
Las autoridades indicaron que el incremento de las temperaturas favoreció una mayor afluencia de personas a playas, ríos y piscinas para buscar alivio ante el calor extremo, mientras el país enfrenta nuevamente una etapa de altas temperaturas durante la primera mitad de julio.
La cifra de ahogamientos fue confirmada por la ministra de Deportes francesa, Marina Ferrari, en declaraciones a la prensa durante un desplazamiento a Maisons-Alfort, en Val-de-Marne, a las afueras de París.
Allí precisó que el 55 % de esas muertes se produjeron en zonas de baño no autorizadas y no vigiladas, y el 20 % en lugares privados como piscinas.
Respecto a los perfiles de los fallecidos, la ministra remarcó que hay muchas muertes de menores de edad y también de mayores de 60 años.
«Desafortunadamente, para los menores de 18 años es sobre todo en zonas de baño no vigiladas o no autorizadas y para los mayores de 60 años es sobre todo en las piscinas privadas donde los accidentes ocurren», explicó.
Este viernes las temperaturas permanecen elevadas en buena parte del país, durante la tercera ola de calor desde mayo.
Mañana, 24 departamentos (del centenar que tiene aproximadamente la Francia metropolitana) estarán en alerta roja por el calor, el nivel más elevado, mientras que 59 se mantendrán un peldaño por debajo, en alerta naranja.
En la mayor parte de la mitad oeste del país, las máximas superarán los 36 grados e incluso rozarán los 40 durante el fin de semana.
De forma más localizada, en el suroeste francés podrían darse máximas de 42 grados durante la jornada del domingo, de acuerdo a las previsiones del instituto meteorológico oficial Météo-France.
Al hilo de las altas temperaturas continuadas y del debate sobre la falta de preparación de Francia para combatir el calor, la ministra de Sanidad francesa, Stéphanie Rist, anunció este viernes que se van a distribuir 30,000 aparatos de climatización para los hospitales en las próximas semanas.
Otro foco de preocupación son los incendios forestales, que a lo largo de este año han quemado más de 25,000 hectáreas en todo el país, en 8,000 fuegos, según detalló este viernes el director general de Seguridad Civil y Gestión de Crisis, Julien Marion.
Esa superficie es ya el doble de la que se había quemado hasta la misma fecha el año pasado. «Tenemos un comienzo de temporada de excepcional intensidad», advirtió Marion.